Helemaal zonder gevaar zijn die technieken niet. Wie bijvoorbeeld Google misleidt kan een fikse tik op de vingers krijgen: acute ballingschap en een dus onvindbare website.

Door Jacques de Wit

Het inzetten van zoekmachinespam lijkt een lucratieve bezigheid. Maar nu websites van FBTO en OHRA tijdelijk werden verbannen uit Google is de tijd rijp voor een discussie over de grenzen van zoekmachinemarketing. Wat is optimalisatie en wat is misleiding? In het kat- en muisspel tussen zoekmachines en webmarketeers is naast de gewone gebruiker nu gelukkig dus ook de spammende klant de dupe. De zoekresultaten raken door de spam vervuild met niet relevante informatie en de grote hoeveelheden waardeloze links naar de betrokken bedrijven wekken irritatie op. Als het zo doorgaat, wacht het zoeken dezelfde beproeving als e-mailen: bezwijken onder de spam tenzij een hele batterij filters wordt ingeschakeld.

Afspraken

Medio vorig jaar waren hierover duidelijke afspraken gemaakt door de partijen en was er een duidelijke verbetering zichtbaar. Maar flagrante schendingen van de regels die de zoekmachines hanteren, verpesten een hoop vindplezier. De grootste uitwas bestaat uit het zogenaamde ‘link-farming’. Deze websites doen niets anders dan links plaatsen naar andere websites om ervoor te zorgen dat zij of de geadverteerde sites voor belangrijk worden aangezien. Dit is niet alleen tegen het idee achter de zoekmachines - zij proberen sites met relevante informatie bovenaan te plaatsen, niet die sites die kunstmatig opborrelen - maar vooral ook tegen de regels. De mensen achter de zoekmachines zijn zich hier bewust van en passen hun algoritmes regelmatig aan. De klant zal noodgedwongen opnieuw moeten investeren in webmarketing om posities te herwinnen. Bovendien loopt het bedrijf ook het gevaar gegijzeld te worden. Als ze stoppen met betalen kunnen de linkjes makkelijk aan de concurrent verkocht worden.

Organisch zoeken

In toenemende mate wordt daarom ‘organisch zoeken’ als techniek aanbevolen om een betere positie in zoekmachines te krijgen. Organisch zoeken is een methodiek waarbij de website goed indexbaar is door de spinnetjes van de diverse zoekmachines is. De inhoud en terminologie moeten logisch worden opgebouwd en er moeten voldoende relevante andere goede websites verwijzen naar de website. De zoekmachine-optimalisatie vindt dus plaats door de site zelf, transparant voor bezoekers en grazende zoekmachines, op een verzorgde manier en volgens de geldende regels. Dit alles vereist echter grondige voorbereiding, tijd en dus geld. Bovenal moet in een vroeg stadium van de bouw al rekening worden gehouden met de gebruikte technieken in combinatie met de inhoud. Veel ontwikkelaars zijn echter nog niet zo ver en leggen ten behoeve van de flitsende vormgeving hoge technische drempels neer voor de robots.

Goede inhoud

De belangrijkste voorwaarde voor een hoge score bestaat uit goed geschreven en interessante inhoud, die regelmatig bijgewerkt wordt. Veel goede teksten hebben nog een ander voordeel. Het zijn in principe allemaal trefwoorden, die bij een goede spreiding elk voor een bezoeker kunnen zorgen. Zoekmachines zijn ook gek op verse inhoud. Plaats regelmatig nieuwe artikelen op de site en de score schiet omhoog. Om die reden staan de weblogs zo hoog in de scores. Een ander belangrijk aspect is om zoveel mogelijk andere relevante websites te laten verwijzen naar de site. Dat is een kwestie van een lange adem hebben. Ze moeten allemaal aangeschreven worden met het verzoek om een link op te nemen. Maar ook hier geldt dat met goede inhoud makkelijker een kruisverwijzing verkregen wordt.

Een hoge score in zoekmachines is dus een meer inhoudelijke dan een technische aangelegenheid. Zorg voor relevante en regelmatig ververste inhoud, externe links naar de website en wat kleine technische aanpassingen doen de rest. Zo bezien kan het budget voor het webmarketingbureau beter direct in de site gestoken worden. Het rendement is op lange termijn hoger en de site zelf wordt er inhoudelijk ook aantrekkelijker door. Om nog maar te zwijgen van het risico op een grote schadepost die verbanning kan opleveren.

---